Die Zaubernuss (Hamamelis) ist ein sommergrüner Strauch. Die ursprünglichen Verbreitungsgebiete sind das östliche Nordamerika und Ostasien. Die bei uns kultivierten Arten sind meistens Kreuzungen der chinesischen und japanischen Zaubernuss. Die Blüten der meisten Arten sind eine Attraktion im Winter (Januar/Februar), wenn Bäume und Sträucher noch kahl sind. Im Herbst zeigt die Zaubernuss eine wunderschöne Blattfärbung. Erst im Spätherbst reifen die holzigen Fruchtkapseln der Zaubernuss. Sie platzen dann auf und schleudern die schwarzen Samen heraus.